Der Dieselkatalysator

Das bekannte Prinzip des 3-Wege-Katalysators funktioniert bei einem Dieselmotor leider nicht, da dieser ein anderes Gemisch als ein Benzinmotor verbrennt. Die Sauerstoffkonzentration ist bei der Dieselkraftstoff-Verbrennung deutlich höher und daher lassen sich die Stickstoffoxide (NOx) nicht auf dieselbe Weise reduzieren.

Inzwischen gibt es aber einen weiteren Katalysatortyp, der auch speziell in Dieselfahrzeugen eingesetzt werden kann. Reduktion und Oxidation laufen beim Diesel-Kat in gleicher Weise ab. Der Kat wird beim Dieselmotor deutlich weiter vorne im Abgasstrang eingesetzt, meistens direkt hinter dem Krümmer, außerdem können als katalytische Metalle lediglich Palladium und Platin eingesetzt werden. Außerdem wird der Schadstoffausstoß bereits im Motorinneren reduziert, beispielsweise durch eine Abgasrückführung. Diese ist allerdings nur begrenzt möglich, da es ansonsten zu einer höheren Ruß-Belastung kommt und dadurch sinkt die Motorleistung.

In den letzten Jahren wird daher verstärkt an neuen Diesel Katalysatoren gearbeitet, die auch speziell bei Dieselmotoren noch bessere Ergebnisse liefern. Das bekannteste System ist dabei der NOx-Speicherkatalysator, in dem die Stickoxide zwischengespeichert werden. In einem chemischen Zusatzstoff werden diese aufgenommen und ca. 60-90 Sekunden lang gespeichert. Danach wird vom Motor kurzzeitig ein anderes Sauerstoffgemisch erzeugt (ca. 2 Sekunden lang). Während dieser Zeit werden die gespeicherten Stickoxide dann zu einfachem Stickstoff reduziert und danach wird der Speicher wieder aufgefüllt. Ein weiteres, inzwischen marktreifes System ist das SCR (Selektive Katalytische Reduktion) Verfahren, in dem ständig eine wässrige Harnstofflösung in den Abgasstrom eingespritzt. In dieser entstehen durch Hydrolyse Wasser und Ammoniak, welches in der Lage ist, die Stickoxide zu Stickstoff zu reduzieren. Im Handel sind diese Katalysatoren unter dem Begriff Ad-Blue (Name der Lösung) zu erwerben.