Zündkerzen werden in normalen Benzinmotoren zur Zündung des Kraftstoffgemischs benötigt. Anders als bei Dieselfahrzeugen ist das Gemisch nicht in der Lage sich selbst zu entzünden. Die Zündkerzen entsprechen daher auch nicht den Glühkerzen in Dieselmotoren. Zündkerzen laufen ständig, während Glühkerzen nur für den Kaltstart genutzt werden, danach entzündet sich das Dieselkraftstoffgemisch selbstständig.

Aufbau der Zündkerze

Zündkerzen bestehen aus einem Anschlußbolzen, dem Schmelzfluß, einem Dichtring und einem entsprechend starken Isolator außen, damit nicht der komplette Motorraum unter Strom gesetzt wird. Die Zündspule erzeugt eine Spannung bis 40000 Volt, die über die Zündkabel zur Zündkerze und somit zur Elektrode geleitet wird. Zwischen den Elektroden entsteht der Zündfunke. Der komplette Vorgang dauert in etwa 2ms.

Elektrodenarten der Zündkerze 

• Stirnelektrode
• Seitenelektrode
• Ringelektrode

Zündkerzen im Betrieb 

Eine Zündkerze läuft nur unter bestimmten Temperaturen einwandfrei, die optimale Temperatur liegt je nach Zündkerze zwischen 400 und 850°C. Dabei ist die Zündkerze auch in der Lage, sich selbst zu reinigen. Bei der Selbstreinigung werden eventuell vorhandene Verbrennungsrückstände des Gemischs abgebrannt. Das ist sehr wichtig für die einwandfreie Funktion der Zündkerze. Bleiben Ablagerungen an den Zündelektroden bestehen, kann es zu einer Verkürzung des Zündfunkenweges kommen. Im schlimmsten Fall verbinden sich die beiden Elektroden sogar miteinander, was dann zu einem Kurzschluss führt. Der Normalabstand der Elektroden liegt heute bei 1-2mm, früher waren geringere Werte üblich. Die Elektroden verschleißen durch den häufigen Stromfluss natürlich und so müssen Zündkerzen bei jedem PKW regelmäßig gewechselt werden. Die Elektroden bestehen meist aus Nickel oder temperaturbeständigen Nickel-Legierungen. Diese enthalten zur besseren Wärmeableitung außerdem oftmals einen Kupferkern.

Zündkerzen Gewinde

Zündkerzen gibt es nur in Einheitsgrößen, die sich in Länge, Durchmesser, der Steigung und des Zündkerzengewindes unterscheiden. In vielen Autos werden Zündkerzen mit der Bezeichnung M 14 * 1,25 SW 21 verwendet.

Zündkerzen Vergleichstabelle